當代SEO的思路

Google由兩名在史丹佛大學深造的博士生拉里·佩奇（Larry Page） 和謝爾蓋·布林（Sergey Brin）開始。他們帶來了一個給網頁評估的新概念，稱為「網頁級別」 （PageRank），是Google搜尋引擎演算法重要的開端。網頁級別十分倚賴導入連結（incoming link），並利用這種每個導入某網頁的連結相當於給該網頁價值投一票的理論建立起邏輯系統。越多導入連結意味著該網頁越有「價值」。而每個導入連結本身價值直接根據該連結從何而來的網頁級別，以及相反的該頁導出連結 （outgoing link） 。

在網頁級別幫助下，Google 在服務相關的結果上證明它相當優異。Google 成為了最普遍和最成功的搜尋引擎。由於SEO網頁級別度量了站點外因子， Google 感到它會比頁內因子難以動手腳。

然而網站員們已經開發出對付Inktomi搜尋引擎的鏈結操作工具和計劃。這些SEO方法證明對Google 演算法一樣管用。許多站集中於交換、買賣大量連結。隨著網站員尋求獲取連結只單單要影響Google送更多流量給該站，而不管是否對站點訪客有用否這種行為增加，網頁級別對原始演算法的信賴度漸漸被破壞了。

此時，是Google 和其它查尋引擎對廣大範圍的站外因子仔細檢視的時候。開發更加聰明的演算法有其他原因。網際網路已經膨脹到擁有非技術的廣大族群。他們經常無法使用先進的提問技術來取得資訊；而且他們得面對比起發展早期更龐大資料、更複雜的索引。搜尋引擎必須開發具備預測性、語義性、語言性和啟發性演算法。

目前，網頁級別的縮小版仍然被顯示在Google 工具條上，不過網頁級別只不過是Google考慮在網頁分級時超過100個因素裡中的一個。

今天，大多數搜尋引擎對它們的如何評等的演算法保持秘密。SEO也許使用上百因素在排列目錄；每個因素本身和因素所佔比重可能不斷的在改變。

大部分當代搜尋引擎優化的思路──哪些有效、哪些沒效──這些很大部分在於觀察與根據內線訊息來的猜測。某些優化員得執行控制下的實驗以取得不同優化方法的結果。